Nathaniel Hawthorne wurde am amerikanischen Unabhängigkeitstag, dem 4. Juli 1804, in Salem (Massachusetts) geboren. Er ist bekannt durch die Romane "The Scarlett Letter" (1850), "The House of Seven Gables" (1851), "The Blithedale Romance" (1852) und "The Mable Faun" (1866) sowie durch seine zahlreichen Kurzgeschichten. "The Scarlett Letter" ist ein Roman über die Moral. Der fiktive Charakter Hester Prynne macht sich des Ehebruchs schuldig und bekommt ein uneheliches Kind, sodass Hester stigmatisiert wird. Eine seiner bekanntesten Kurzgeschichte trägt den Titel "Young Goodman Brown" (1835). Hawthorne gilt als Vertreter der "Schwarzen- bzw. Dunklen Romantik", welche Aspekte des Bösen im Menschen aufgreift. Seine Werke handeln überwiegend über die Kolonialzeit. Nathaniel Hawthorne war mit Mark Twain befreundet und für eine kurze Zeit mit Herman Melville.